多分野（生命・数理・人文科学）融合研究により、ヒトの特性を解明し、革新的医療開発の礎を形成、21世紀の生命科学を創出・牽引する WPI拠点として、ヒト生物学高等研究拠点− Institute for the Advanced Study of Human Biology −設置する（図参照）。

　ヒトの特性の解明は、生命科学における根源的な課題である。20 世紀の生命科学は、生命現象の物質基盤を解明し、その素過程の進化における保存を証明した。一方で、マウスを含むモデル生物から得られた知見は、期待に反し、ヒトへの応用が容易でない、もしくは全く成功しないことが多く（e.g., マウスにおける薬剤スクリーニングの結果がヒトで再現されない）、その主因として、 “保存された素過程” を調節するヒト・マウス間の種差が影響すると推察されてきた。これは、 ~8,000万年にわたるヒト・マウスの独立した進化を考慮すると明白な帰結である。例えば、ヒトは、発生・発達に長い時間を費やし、特有の代謝機構を獲得し、またその脳機能を著しく発達させた。多くの生物のゲノム配列が解明された現在も、種特異的、特に霊長類特異的な遺伝子機能の解明はその端緒に着いたばかりで、また、ゲノムが発現する膨大な情報、特に異なる生物種間の情報を比較解析する方法論も発展途上である。即ち、ゲノムの差異が表出する、進化が付与した多様性 ＝ 種差、の本態は未解明と言え、その解明は21 世紀の生命科学の最重要課題の一つと言える。
　一方で、ヒトの特性を直接究明するにはヒト試料が必要となるが、その入手、特に発生過程の試料の入手は、倫理的な制約から困難を伴い、ヒト成立の起点は未知である。また、こうした制約は、欧米や中国に比し、日本においてより顕著であると言えよう。この点の克服には、ヒト試料の使用体制の整備とともに、ヒトに近縁な霊長類を用いた研究が有効となる。ただし、実験可能でヒトに最も近縁なマカクザル（アカゲザル・カニクイザル等）ですら、ヒトとは ~2,500万年にわたる独立した進化を遂げている。従って、ヒトの特性の解明には、ヒト及び近縁の霊長類を用いた体系的な研究を遂行し、同時に、種差の表出原理を解明、非ヒト科霊長類を含むモデル生物から得られた知見をヒトに適切に外挿可能とすること、が肝要となる。

　以上の考察に基づき、本拠点は、ヒト及びマカクザルを中心とする非ヒト科霊長類を主な研究対象とし、多分野（生命・数理・人文科学）を融合した学際的な方法論を駆使することで、我々ヒトに付与された特性とその破綻による病態発症の原理を究明する新しい学問領域を構築する。基軸とする方法論として、生命現象を精密に解析し、得られた情報を体系的に組み上げて理解するとともに、その理解を基盤とした細胞系譜や組織の再構成系の樹立、それら “構成” された知見のさらなる統合的解析を循環させることで、生命現象の理解を深化・発展させる方法論をとる。
　本拠点は、ヒト生物学の基幹領域− 生殖・発生・発達・老化と遺伝・進化 –において鍵となる個々のテーマの研究を、ゲノム制御機構・霊長類を用いた病態モデルの“構成的”研究を基軸とし、集中的に推進する。さらに、2つの融合研究の推進と2つの研究開発コアの確立を通して、拠点全体が一体となり研究を発展させる体制を築く。